《吕氏春秋》记载了这样一则故事：
《吕氏春秋》
宓子贱是孔子的学生，奉鲁国国君之命到单父(今山东省单县)当县令，他最担心的是国君像以往一样听信小人的谗言，横插一脚，让自己的施政方针在单父无法施行。
与国君辞行时，宓子贱请求国君派两个亲信官员随他同往。到单父后，单父大大小小的官员都来参见他。宓子贱让那两个同来的官员书写这些官员的名字，他们一提笔，宓子贱就莫名地从旁边不时地摇动他们的胳膊，致使两人写的字一塌糊涂。
然而令人费解的是，明明是自己所为，宓子贱却大发雷霆。他举起乱糟糟的名册，当众把两位官员狠狠地训斥了一顿。
宓子贱
宓子贱的故意滋事让两位官员感到非常委屈，他们向宓子贱递交了辞呈。宓子贱不仅没有挽留他们，而且火上浇油地说：“你们写不好字还不算大事，这次你们回去，一路上可要当心，如果你们走起路来也像写字一样不成体统，那就会出更大的乱子”。
两位官员回去以后，满腹怨恨地向鲁君汇报了宓子贱在单父故意滋事的行径。他们以为国君听了这些话会一定会向宓子贱发难，结果却非然。
对此事，鲁君闻后长叹一声：“这件事既不是你们的错，也不能怪罪宓子贱。他是故意做给我看的，他是用这种方式来劝谏我呀!我以前经常扰乱宓子贱，使他不能实行自己的主张，这样的事一定有过好几回了。没有你们两个人，我几乎要犯错误了”。
于是鲁君遣人到单父传令：“从今以后，凡是有利于单父的事情，你可以自主决断，国君不予干预。”
宓子贱通过一个自编自演、一识即破的闹剧，用委婉方式让国君意识到了自己的错误，达到了按自己的思路管理单父的目的。
委婉规劝
其实他人有过失，虽然直接道破并予以批评是在道德上的正确行为，但是，现实生活中并非人人都有接受直谏的雅量。
相对于直戳他人错误与痛点的直接，有时委婉的劝谏与引导才是以德服人的真正智慧。
