在中国文化中，“忧”和“乐”是两种最有代表性的的情绪、情感，中国文化是乐感文化，也是忧感文化，历代先贤们既在现世中感悟快乐，又对现世如何变得美好充满忧虑，忧感文化还塑造了国人的性格——生于忧患、自强不息。不过，忧虑也有个度，忧虑过度以至于寝食不安、伤心伤身则是要予以杜绝的，这是养心中的重要环节。
生于忧患 自强不息
【孔子事例】
孔子带着弟子周游列国，不受诸侯待见，没有一个愿意重用孔子师徒的。经过了在“匡”地被当地百姓围困的事情后，孔子和弟子们都非常彷徨，下一个该去那个国家?正当大家都在思索的时候，一个叫司马牛的弟子提议说去宋国，大家就问为什么去宋国?司马牛说，“首先，宋国是老师的祖地，老师的先人是宋国王族，和当今的宋国国君宋景公是远方亲戚，宋景公也非常欣赏老师;其次，我的哥哥桓魋在宋国任司马，掌握军事大权，他会照顾我们的。”听了司马牛的理由后，大家都觉得去宋国是一个不错的选择。到了宋国后所见所闻却让大家很吃惊，桓魋在宋国专横跋扈，才值壮年就开始给自己修建豪华坟墓，并制作陶俑来给自己陪葬，孔子看了非常生气，对桓魋的印象一落千丈，到了宋国王都住下后，孔子就要求求见宋景公，宋景公一听孔子来了非常高兴，想马上见到孔子，但桓魋却不高兴，他认为孔子是主张加强王权、削弱大夫权力的，如果孔子受到重用，他就要大权旁落，所以坚决反对宋景公和孔子见面。孔子在等待宋景公召见的时候，和一帮弟子坐到大树下讨论学问，这个时候一帮人拿个斧子过来把树砍倒了，孔子问明原因后，知道是桓魋想逼他离开宋国。在这样的情况下，眼见宋国国君也大权旁落，自己即使留下也不会有什么作为，所以孔子就离开了宋国。后来，桓魋叛乱出逃，司马牛也逃到了鲁国，到鲁国后，司马牛非常忧虑，整体忧心忡忡，吃不下饭，人也消瘦了，子贡就问题为什么，司马牛说，“我的兄弟死了，从此之后大家都有兄弟，就我没有兄弟了。”这纯粹是忧思过度的反应，子贡安慰他说，“我听说，生死有命，富贵在天，你虽然丧失了兄弟，但以后只有努力学习，做一个彬彬有礼的君子，人人都会拿你当兄弟的，正所谓四海之内皆兄弟也。”子贡安慰的话说的很好，对于司马牛这种忧思过度的情绪比较有作用，司马牛很快就从忧思中走了出来。
宋人伐木
乐正子是孟子的高足，有一年春天，他走路的时候把脚崴了，他显得很难过，在家里数月不出门，等到脚伤养好后，脸上还有忧色，他的弟子问他，“老师，你的脚伤经过几个月的调养后已经完全好了，你应该高兴才对，怎么还显得那么忧虑呢?”乐正子听后说，“你这个问题问的好啊!我曾听曾子说，曾子也是听孔子说的，人体发肤受之父母，父母生我们的时候是完完全全的，我们没有少分毫，我们应该好好爱好自己的身体，不损伤分毫，这才是孝道啊。君子应该时刻牢记孝道，而我却忘记了，把脚弄伤了，这是不孝啊，所以我才显得很忧虑。”限于古今道德观念的差异，乐正子的观点在现代看起来显得很不合适，但在他那个时代，他这样的忧虑无疑是最为恰当的。孟子听到乐正子的这个事情后，评价说，身体不是我们自己的私有物，是父母赋予我们的，我们要孝敬父母，当父母去世之后，我们要爱惜父母赋予我们的身体。
忧虑如何才能尽孝，也是孔子的忧虑。孔子的父亲在他很小的时候就去世了，母亲含辛茹苦把他养大，但未等他成年，母亲也去世了，所以孔子非常有感慨，他说，“子欲养而亲不待”是最大的遗憾。他一再告诫自己的弟子，“父母之年不可不知也，一则以喜，一则以惧”“父母唯其疾之忧”。要关心父母，孝敬父母不是光有物质就够了，还要用心、用情，否则和养条小狗是没有区别的。
子欲养而亲不待
孔子说，人无远虑，必有近忧。我们除了忧虑自己每天该吃什么、该穿什么、该做什么之外，我们还会对未来有忧虑，忧虑自己未来养老问题、子女教育问题、健康问题等等，这些忧虑都是正常的，是人之常情，如果我们对这些都不操心，反而不正常了。不过，凡事都有个度，如果忧虑过度了，则会对我们的健康有害。不过怎么才能做到不忧虑过度呢?孔子给出了几个方法，一是“乐以忘忧”，寻找快乐，发现快乐，忘记忧愁。二是要时常反省自己的不足。有一次，司马牛问为什么君子就没有忧虑呢?孔子说，因为君子善于反省自己，对于自己的不足会加以改正，这样的人是不可能忧虑过度的。孔子就曾说过，他忧虑的不是自己有过错，而是有过错却不能改正，自己的道德修养得不到提升。三是努力提升自己，让自己成为一个君子，成为一个有仁德的人，因为“仁者无忧。”仁者对人生、天地有很深的感悟，他的心是不惑的，他的耳朵是耳顺的，他是知天命的，这样的人可以忧虑社会的进步、道德的提升，却不会因为生活中的琐事而忧心重重，更不可能长期陷入某一种忧虑而出不来。
【引证事例】
伍子胥是春秋时期吴国的大夫，曾助吴败楚。他本是楚国人，其父伍奢被楚平王任命为太傅，后来楚平王宠信费无忌，并听信费无忌的话，设计杀死了伍奢，伍子胥的兄长也一同被杀害，他侥幸逃脱，但一路都有追兵。楚平王更下令将伍子胥的画像分发全国，到处派兵捉拿。楚国是大国，许多诸侯国怕得罪楚国都不敢收留他。伍子胥逃到了昭关，昭关地势险要，有重兵把守，且面临大江，要逃过去比登天还难，伍子胥忧虑自己的命运，恐怕难逃一死，便一夜之间愁白了头。后来得到名医扁鹊弟子的帮助，才巧妙化妆逃了出去。这就是著名的“一夜白头”的典故。
伍子胥
崔发是唐朝的一个县令，当时唐敬宗年少即位，身上纨绔习气非常浓厚，即位后不思处理国家大事，整天忙着贪玩，最喜欢玩的是踢毽子，踢得也不错，时常向大臣炫耀自己踢得多么好。他重用宦官，任由宦官胡作非为。崔发有一次遇到一群人在殴打百姓，便下令把这些人抓起来了，审问后得知他们是宦官，但也没有放人。唐敬宗得知后，不问是非，直接把崔发抓起来了，并把他交给御史审问，这些御史为了讨好皇帝，将崔发毒打一顿再关进大牢。崔发的母亲已经八十多岁了，得知儿子被抓后，非常忧虑，不久就得了重病。大臣李逢吉得知后，便向皇帝进言说，崔发把宦官抓起来，这实在是对皇帝的大不敬，然而他的母亲已经八十多岁，现在因为儿子下狱非常忧虑，且得了重病，皇帝你非常推崇孝道，以孝治天下，是不是应该把崔发放了?皇帝听后一时无言，过了好一会后说，别的谏官只告诉我崔发是冤枉的，而隐瞒他的大不恭，也没有说他有八十老母在家，你说的非常好啊，要知道这样，我肯定会放了他。于是，崔发无罪释放。这件事情就是著名的成语“积忧成疾”的由来。
在汉语中，类似的成语还有很多，都反映了过份忧虑能影响人的身体健康。世界卫生组织将过份忧虑和癌症并列，当作影响人身体健康的主要疾病。这也为现代医学研究所证实，诺贝尔医学奖得主卡瑞尔博士曾经说过：“不知如何对抗忧虑的人，往往英年早逝。”卡内基曾经说过，忧虑能使最坚强的人生病，一个人即使体格再健壮，如果忧思过度的话，也会很快就消瘦下来，很快就会疾病缠身。
【解】
人无远虑，必有近忧。我们不忧虑这个，就肯定要操心那个，德国哲学家海德格尔认为，人是一种操心的存在，操心是人存在的本质。问题是，我们怎样才能不操心过度呢?孔子是排解忧虑的高手，他的乐以忘忧、仁者不忧、内省不忧、君子不忧等，对我们今天有重要启发。其实，当我们忧心重重、难以自拔的时候，拿起论语，翻上几页，用心去体会，我们的心田肯定能有阳光穿透忧虑的乌云照射进来。
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